Het Vierkant  

 

Het feest van Epifanie of Openbaring wordt op 6 januari gevierd. Het is niet bekend waarom Epifanie zowel in west als oost op 6 januari gevierd wordt. In de Nederlandse kerkprovincie kan het ook gevierd worden op de zondag tussen 2 en 8 januari.
Het feest Openbaring des Heren ontstond in de 2e of 3e eeuw , is dus ouder dan Kerst, dat pas in de 4e eeuw werd ingevoerd.
Het was van oorsprong een oosters feest dat de Griekse naam Epiphaneia (Επιφανεια) droeg, dat 'verschijning' of 'manifestatie' betekent.
Epifanie herdacht oorspronkelijk alleen de doop van Jezus in de Jordaan.
De kerken van het Westen namen Epifanie in de 4e eeuw van de oosterse zusterkerken over, maar dan wel in gewijzigde vorm.
In de aanbidding van de wijzen uit het Oosten ziet de Kerk de vervulling van de profetie van Jesaja: 'Sta op, word licht, Jeruzalem! De Heer zal zijn licht doen stralen in Jeruzalem, zodat de heidenvolken er heen zullen optrekken'.
Het evangelie van Matteüs meldt dat enkele heidense magiërs uit het oosten op basis van de joodse profetie een ster achterna-reizen die in Bethlehem bij Jeruzalem bleef stilstaan boven de plek waar Jezus was geboren.